有機農業是一種較不污染環境、不破壞生態，並能提供消費者健康與安全農產品的生產方式。有機農業之定義因各國法律之規定而不同，有機農業亦被稱為生態農業、低投入農業、生物農業、動態農業、自然農法、再生農業、替代農業、或永續農業之一種。各國法律或農業協會所使用的名稱或定義經常不同，例如歐洲聯盟的十二個國家，雖然用相同的管理條例，卻分別採用生態農業(Ecological agriculture)、生物農業(Biological Farming)及有機農業(Organic Farming)三種名詞作為法律上的稱呼。在台灣，農委會則採用「有機農業(Organic Farming)」一詞。

德國人Dr. Rudolf Steiner在一九二四年首先提倡農作物有機栽培法，但是當時世界農業發展的趨勢是追求農業的工業化與商品化，以提高產量，所以有機栽培法並未受到重視。第二次世界大戰後，各國為復興經濟，充裕糧食，達到增產糧食目的，讓大量使用化學肥料、農藥以及機械化耕作的化學農法受到鼓勵。依賴高投入化學肥料及合成農藥等合成資材，並以大型農機與種植單一作物來提高生產效率，雖然緩和了人口增加所造成糧食需求之壓力，但影響了地球之自然生態體系，自然資源被過度使用而逐漸枯竭，長久下來對於地球環境（包括水、土壤及空氣等）造成負面影響。因此，至一九七○年代，由於能源危機發生，各國逐漸意識到地球資源有限，環境污染受到嚴重汙染，不僅破壞生態環境，也導致農業生產力衰退，如何維護環境品質與生活水準及確保後代永續生存空間，逐漸受到世界各國重視。另外，消費者對農產品消費型態轉向多樣化、精緻化，也特別關注農產品的健康性與安全性，於是近年來永續農業、生態農業或有機農業乃蓬勃發展。

有機農業的益處

(一)降低對環境污染：

    有機栽培法對於病蟲害防治，以栽培抗病蟲品種，或利用天敵、微生物製劑取代農藥，或以套袋、誘殺板、捕蟲燈等物理方法防治。在肥料使用種類以有機質肥料取代化學肥料，此種栽培方式，避免河川、湖泊、水庫農藥累積或優養化現象，確保水源品質，減少對環境的負擔。

(二)農業廢棄物回收再生資源利用：

    台灣地區一年產生之農作物殘渣、稻殼、家禽畜排泄物等農畜廢棄物一千餘萬公噸，如未妥善處理將造成環境污染問題，如將這些農業廢棄物經充分醱酵後轉化為有機質肥料，再施於田間，不僅可有效處理這些農業廢棄物，並可改良土壤性質，以及提供農作物生育所需之氮、磷、鉀肥，降低化學肥料用量。

(三)建立良好之耕作制度：

一般栽培法連續種植作物，其吸收養分相似，會造成土壤中養分快速損失，最後必須仰賴大量的化學肥料補充，以致增加化學肥料的用量。而有機栽培法，如採取與豆科植物輪作、間作或輪作綠肥，可以改善土壤理化結構，並減少發生病蟲害之機率。

(四)改進空氣品質：

　　化學氮肥大量的使用會產生氧化亞氮（N₂O），會破壞大氣中平流層的臭氧層，使得紫外線穿透大氣層直達地面之量增高，將危及地球上的生物，減少或不使用氮肥可以協助減少N₂O形成量。

(五)防止土壤沖蝕：

　　有機農業講求混作、間作、輪作，土壤覆蓋比較完全，避免雨水直接沖刷，而且使用有機質增加土壤滲透力及保水力，有效防止土壤沖蝕。

有機農業與一般農業之比較

以自然農藥防治蟲害

所謂的自然農藥是使用完全天然的成分配製而成的除蟲或驅蟲劑，不添加人工化學藥劑，以達到無污染的目的。主要包括各種生質性和礦物性材料。

自然農藥依成分來源區分，可分為植物性殺蟲劑與非植物性殺蟲劑。

植物性殺蟲劑：菸葉、除蟲菊、魚藤、苦楝、苦茶粕、樟腦油、茶皂素、植物精油、蒜精、其它等。

非植物性殺蟲劑：糖醋液、木醋液、酵母粉、煤油、夏油等。

有機農業常見問題

1.          有機農場如果面積太小，隔離性不足，則易使農場受鄰田之干擾。農藥的藥末會隨風飄散，造成有機田產生了農藥的污染。台灣的田地普遍面積狹小，若要依照標準的隔離方式，有機農場可種植面積會慘不忍睹。如果是上下游的關係，則連農業用水都有受到汙染的可能，於是有機農在生產的時候都必須暴露在可能被污染的風險中。

2.          有機栽培生產資材品質不穩定，會影響整體農場的產能及品質。

3.          驗證單位過多，標準參齊不一，造成農民觀念混淆，並讓消費者無所適從。

4.          根據史丹佛大學研究指出，有機農產品的營養成份並不比一般農產品高，其農藥檢出量約小於一般農產品30%，但一般農產品的檢出量亦在允許量之下。